A nemzeti valuta 1993. november 15-ével került bevezetésre., gyorsított ütemben, nehéz gazdasági és politikai helyzetben, valamint tapasztalatlan szakemberek irányításával.

Még a technikai feltételek sem álltak az ország rendelkezésére akkoriban, így külföldi cégek és szakértők bevonásával kellett az új pénzt terveztetni és nyomtatni az első időszakban.

Bár a függetlenség elnyerésekor 1991-ben colt arról szó, hogy Kazahsztán és Üzbegisztán továbbra is a rubelt fogja használni, ez végül nem így lett.

Szauk Takezsanov akadémikus javaslatára, az új kazah pénz neve tenge lett. 1992. augusztusában mutatta be egy tervező csapat a bankjegy-dizájnukat a nemzeti banknak, amelyet végül Londonban, a Harrison&Sons sokéves múltra visszatekintő cég kollégái fejlesztették tovább a kor kihívásainak megfelelően.

A nemzeti bank a számos variáns közül a portréval ellátott bankjegyet választotta (Al Farabi, Kurmangazi Szagirbajuli, Abaj Kunanbajev, stb.).

1995-től már Kazahsztánban nyomtatják a bankjegyeket.

2006-ban dizájnváltásra került sor, és a portrék helyett inkább a nemzet függetlenségét, történelmét szimbolizáló dolgok (zászló, címer, a nemzeti himnusz részlete, stb.) kerültek a bankjegyekre.

2011-től a "Kazak eli" emlékmű is megjelent a pénzeken.

2015. december 1-jén került forgalomba egy 20 000 nominális értékű valuta az Első Elnök Napjának alkalmából, majd egy évre rá (2016. december 1-től) forgalomba került a Nazarbajev elnök portréjával ellátott 10 000 nominális értékű bankjegy, melynek ára már 55 ezer tenge körül jár.